El Real Decreto 986/2026, publicado en el BOE el 13 de noviembre, ordena cómo se identificarán los animales de compañía cuya identificación sea obligatoria en España. La norma entrará en vigor el 2 de enero de 2027. Su artículo 5.3, dedicado a la estructura del código del transpondedor, tiene un calendario distinto: comenzará a aplicarse el 1 de enero de 2028. Hasta esas fechas, el decreto todavía no rige.

La regulación combina un registro vinculado a la residencia habitual del animal con requisitos diferentes según la especie. Para perros, gatos y hurones prevé un transpondedor electrónico inyectable. Para determinadas aves establece el anillado. En otras especies, la obligación y el medio de identificación dependerán de su inclusión en las listas oficiales y de una orden posterior. Esa distinción evita interpretar la norma como una obligación idéntica para cualquier animal de compañía.

Dos fechas de entrada en vigor

El calendario principal comienza el 2 de enero de 2027. Desde entonces será aplicable el Real Decreto 986/2026, que persigue un sistema común de identificación y registro para los animales sujetos a identificación obligatoria. La norma también concreta qué información mínima debe constar y cómo se relaciona con los registros autonómicos y el Sistema Central de Registros de Protección Animal.

Hay una excepción expresa. El artículo 5.3, que regula la estructura del código de los transpondedores de perros, gatos y hurones, no entrará en vigor hasta el 1 de enero de 2028. El artículo 5.2, que remite a las especificaciones técnicas del dispositivo, no aparece entre las excepciones y sigue la fecha general del 2 de enero de 2027. Por eso no conviene resumir el calendario como si todos los requisitos empezaran a la vez.

El anuncio tampoco significa que el decreto esté ya vigente. Se publicó el 13 de noviembre de 2026, pero la disposición final tercera fija su aplicación para enero de 2027. La información sirve para conocer con antelación el marco que regirá, no para atribuir desde ahora una obligación que aún no ha entrado en vigor.

El registro corresponde al lugar donde vive el animal

La inscripción se hará en el registro de animales de compañía de la comunidad o ciudad autónoma donde el animal tenga su residencia habitual. El real decreto define esa residencia como el lugar en el que pasa más días durante el año natural. Un mismo animal no podrá figurar al mismo tiempo en los registros de más de una comunidad o ciudad autónoma.

La información deberá incorporarla el profesional veterinario identificador o, cuando corresponda, la autoridad competente. El titular será responsable de mantener los datos actualizados. Si el animal cambia de residencia habitual a otra comunidad autónoma sin que cambie de titular, tendrá que inscribirse en el registro de destino en un plazo máximo de un mes desde la llegada. La comunidad de destino comunicará la baja al registro de origen.

Cuando se transmita el animal a una persona titular nueva, esta deberá comunicar el cambio al registro correspondiente en un plazo de tres días hábiles, conforme a los plazos establecidos en el contrato. Si el animal muere, el titular tendrá que comunicar la baja en un máximo de siete días hábiles. Son trámites registrales distintos, con plazos diferentes.

Las comunidades y ciudades autónomas tendrán hasta doce meses desde la entrada en vigor para adaptar sus registros a la información del anexo I. Después, los titulares dispondrán de otros doce meses desde esa adaptación para actualizar la información requerida. El calendario de adaptación depende, por tanto, de dos fases y no de una única fecha común para todos los registros.

Perros, gatos y hurones tendrán un transpondedor inyectable

Para perros, gatos y hurones, el medio de identificación obligatorio será un transpondedor electrónico inyectable, conocido habitualmente como microchip. Debe implantarse bajo la piel en el lado izquierdo del cuello. Si existe un motivo justificado que impida colocarlo ahí, se situará preferentemente en la zona de la cruz, entre las dos escápulas. La ubicación exacta deberá quedar anotada en el registro.

La identificación de los perros, los gatos no comunitarios y los hurones se realizará antes de que cumplan tres meses y, en todo caso, antes de la primera transmisión. El texto establece esa regla de edad para esos animales. Los gatos comunitarios cuentan con una disposición específica, por lo que no se les debe trasladar sin matices el mismo plazo.

El real decreto también asigna tareas concretas al profesional veterinario identificador cuando se implanta el transpondedor: comprobar antes que el animal no tiene ya otro medio de identificación, verificar que el código se lee correctamente antes y después de la implantación e inscribir los datos previstos. Así se evita tratar la colocación del dispositivo como un acto aislado del registro que debe acompañarla.

Aves y otras especies tienen reglas propias

La identificación mediante anilla será obligatoria para las aves cuya especie, subespecie o raza esté incluida en el Listado de Especies Domésticas de Compañía o en el Listado Positivo de Animales de Compañía que corresponda. No alcanza automáticamente a cualquier ave mantenida en una vivienda. La persona criadora colocará una anilla cerrada cuando el crecimiento de la pata se ajuste a su tamaño, de modo que pueda evitarse su pérdida.

El decreto permite excepciones para las aves. Si el profesional veterinario identificador comprueba que la anilla puede poner en peligro la salud del animal o que no es posible colocarla, se podrá utilizar un transpondedor inyectable. Cuando el ave pese menos de 50 gramos y tampoco pueda identificarse con ese dispositivo, hará falta un certificado veterinario que lo acredite. El titular también podrá pedir un transpondedor adicional a la anilla.

Para animales distintos de perros, gatos, hurones y aves, el real decreto no establece una obligación general de identificar todas las especies con un mismo dispositivo. Los requisitos se determinarán cuando la especie, subespecie o raza figure en la lista aplicable. El tipo de identificación se fijará mediante una orden ministerial, después del informe del comité científico y técnico competente.

Los gatos comunitarios y los animales ya identificados

Los gatos comunitarios se identificarán a nombre de la administración local competente en cuyo territorio se encuentre la colonia cuando se capture al animal. Si se trata de cachorros recién nacidos y el profesional veterinario responsable del programa sanitario considera que la identificación no es aconsejable por su edad, se hará cuando ese profesional determine. Esta regla reconoce el papel de la administración local y del programa sanitario en la gestión de las colonias.

Los animales que ya estén identificados antes de la entrada en vigor conservarán su medio de identificación original. Solo si deja de ser legible se actuará conforme a los requisitos del nuevo real decreto. Por ello, la norma no ordena sustituir automáticamente los dispositivos válidos ya implantados por el cambio de calendario o de sistema.

El anexo I incorpora información que deberá constar en los registros para perros, gatos y hurones. Incluye, entre otros datos, las vacunaciones y desparasitaciones obligatorias, la fecha de la revisión veterinaria anual, la información reproductiva y la localización del dispositivo. Que se registre la fecha de una revisión no crea por sí sola, en este real decreto, una nueva obligación general de realizarla. La diferencia es práctica: el anexo define datos registrales y no convierte cada campo en un mandato independiente para el titular.

Qué comprobar antes de que empiece a aplicarse

La fecha general es el 2 de enero de 2027 y la excepción técnica del artículo 5.3 empieza un año después. Los medios también varían: transpondedor para perros, gatos y hurones, anilla para las aves incluidas en las listas y requisitos posteriores para las demás especies. Los gatos comunitarios y los animales identificados con anterioridad tienen reglas específicas.

Para interpretar qué afecta a un animal concreto habrá que atender a su especie, categoría y situación registral, además de la normativa que resulte aplicable. La entrada en vigor no supone un cambio automático de identificación para los animales que ya tienen un medio legible.